（香港訊）聖誕佳節臨近之際，除了歡快的頌歌與閃爍的燈飾，某些植物的形象深深嵌入橫跨數世紀的節日傳說與文化敘事中。專業花藝專家與歷史學家指出，這些看似平凡的花卉與常綠植物，實則承載了豐富的神學與民間信仰象徵意義，從重生、純潔到犧牲，編織出聖誕精神的核心價值。本篇文章將探討在多個文化傳統中，特定花卉如何被賦予神聖的寓言色彩，成為聖誕故事中不可或缺的視覺語言。
伯利恆之星：一品紅的墨西哥起源
在眾多聖誕花卉中，一品紅（Poinsettia）無疑是最具代表性的一種。其醒目的星形苞片，使它被稱為「聖夜之花」。墨西哥民間流傳著一個感人的故事：一位名叫佩皮塔（Pepita）的赤貧孩童，因無力獻上禮物給初生的耶穌聖嬰而沮喪。一位天使鼓勵她，所有的禮物，無論多麼微不足道，只要飽含愛意，便會被接受。當佩皮塔將路邊採集的野草放在馬槽前時，奇蹟發生了，它們瞬間變成了鮮豔的紅色一品紅。
在象徵學中，一品紅鮮紅的苞片被視為對基督寶血的預示，代表犧牲與神聖的愛；而其內部的白色小花則象徵純潔。
冬日奇蹟：聖誕玫瑰與希望的綻放
在古老的歐洲傳說中，聖誕玫瑰（Helleborus Niger，又稱黑嚏根草）是希望與神聖恩典的化身。相傳在伯利恆的馬廄外，一位名為瑪德隆的年輕牧羊女，因缺乏禮物而傷心哭泣。當她的眼淚滴落在嚴寒的雪地上時，奇蹟般地盛開了美麗的白色花朵——這便是聖誕玫瑰。
在另一個版本中，是天使降臨並以花朵來安慰這位悲傷的少女。此種在冬季嚴酷環境下仍能綻放的植物，象徵著在最黑暗時刻所顯現的希望、純潔，以及神聖慈悲的力量。在中世紀基督教藝術中，它的白色花瓣亦常被用來代表聖母瑪利亞的貞潔。
常青的守護：冬青與常春藤的千年辯論
雖然不是嚴格意義上的花朵，但冬青（Holly）與常春藤（Ivy）因其常綠特性與在聖誕寓言中的重要地位而備受關注。在中世紀傳說中，冬青被認為與基督的受難直接相關：其尖刺的葉片代表受刑的荊棘冠冕，而紅色的漿果則象徵滴落的寶血。
一首古老的英國頌歌將冬青擬人化為陽剛，常春藤為陰柔，描繪了它們在象徵意義上的競逐。冬青常被視為惡魔的驅逐者和保護者，而常春藤則因其攀爬與不凋落的生命力，象徵著忠誠與永生，體現了信仰的恆久不變。
奇蹟與轉化：格拉斯頓伯里聖棘與復活草
在英國傳統中，格拉斯頓伯里聖棘（Glastonbury Thorn）的故事強調了神聖干預的奇蹟。傳說亞利馬太的約瑟（Joseph of Arimathea）在格拉斯頓伯里插下的手杖奇蹟般生根發芽，成為一棵山楂樹，每年兩次開花，包括聖誕節期間，這成為基督信仰在不列顛存在的有力標誌。
另一種富含復活意象的植物是耶利哥玫瑰（Jericho Rose，又稱復活草）。在基督信仰中，這種植物與聖母瑪利亞逃亡埃及的傳說緊密相連。因其乾燥後遇水能再次「復活」綻放的能力，成為永生和精神轉化的強大象徵。許多家庭會在平安夜將其浸入水中，藉由觀看其重展的過程，提醒家人基督誕生所帶來的生命更新。
聖誕寓言中花卉的長久魅力在於它們將深刻的精神信息具象化。這些故事提醒世人，季節的精神能夠將平凡的元素轉化為非凡的信物，如同花朵一般，成為傳達希望、奇蹟與愛意，跨越文化與時間的有力載體。