【香港訊】隨著情人節即將來臨，數以百萬計的消費者正準備以玫瑰、巧克力和氣球等傳統禮物表達愛意。然而，環境專家及倡議者警告，這些消費行為背後隱藏著龐大而持久的生態代價，從高能耗的進口花卉生產到無法分解的塑膠污染，節日熱潮所產生的環境衝擊正日益受到重視。環保團體呼籲消費者做出更具永續性的選擇，以確保浪漫慶祝的同時不犧牲地球健康。
進口鮮花：隱藏的高碳排放
在情人節禮物中，玫瑰無疑是最具代表性的象徵，但其長途運輸的碳足跡卻常被忽略。據業界分析，銷往北美和歐洲市場的大部分切花，皆來自肯亞、哥倫比亞與厄瓜多爾等南半球國家。為了維持鮮度，這些花卉大多採用空運，導致每束花束的碳排放量大幅增加。
此外，花卉的培育方式也屬於高能耗環節。許多非當季花卉需在人工控制的溫室中生長，維持恆溫、照明與通風所需的能源消耗十分巨大。同時，大量使用的化肥與農藥不僅造成土壤污染，亦威脅到當地水源的生態平衡。分析人士建議，選擇本地花卉或盆栽植物能最大限度地降低情人節花束的碳排放。
塑膠污染與微粒：鮮花配件的持久危害
除了花卉本身，用於固定花材的花泥（floral foam）是另一個嚴重的污染來源。這種常見的綠色海綿材料由不可生物降解的塑膠製成，無法回收或堆肥。一旦丟棄，花泥會分解成微小的塑膠顆粒，長期滲入土壤和水體，成為持久的微塑膠污染源。環境科學家警告，微塑膠對野生動物及整個生態系統構成威脅，其持續時間可達數百年。
氣球、巧克力與包裝的環保困境
氣球雖然是深受歡迎的節日裝飾，但其環境影響也日益受到關注。宣稱可生物降解的乳膠氣球，在自然環境中仍需數月甚至數年才能完全分解；而金屬膜或鋁箔氣球則完全無法降解，最終多進入垃圾掩埋場或散落野外。破碎的氣球及其碎片常被野生動物誤食或纏繞，造成傷害甚至死亡。
與此同時，另一熱門禮品——巧克力——也面臨環境和社會雙重挑戰。全球大部分可可產區集中於西非，大規模種植常常導致熱帶森林砍伐，嚴重破壞生物多樣性。集約化的可可生產還常與土壤退化、大量用水及社會問題如童工和勞動條件不佳等糾結在一起。消費者可透過選購公平貿易或雨林聯盟認證的巧克力，來緩解這些負面影響。
此外，節日產生的賀卡、多層包裝、緞帶和玻璃紙等一次性物品，亦顯著加重了垃圾處理負擔。許多賀卡因含有金屬箔或塑膠窗而難以回收。
邁向永續慶祝：專家呼籲轉換思維
環境倡議者強調，消費者擁有改變這種高耗能模式的力量。透過以下簡單調整，情侶們可以實踐更環保的浪漫：
- 花卉選擇： 優選本地、當季或盆栽花卉，並完全避免使用花泥。
- 禮品替代： 以「體驗」取代實物，如共同參與課程或短途旅行，減少物質浪費。
- 道德採購： 購買具備永續認證的產品，如公平貿易巧克力。
- 包裝減量： 選用可重複使用的禮物包裝或電子賀卡。
一位永續分析師總結道：「愛意與環保並非對立。透過小小的意識轉變，我們便能創造出既浪漫又對地球友好的情人節。最有意義的禮物，應是同時表達對摯愛伴侶與地球家園的珍視。」了解傳統習俗背後的隱形成本，是邁向理性消費，確保浪漫慶祝儀式更具永續性的關鍵一步。